商標(biāo)的顯著性在不同的語境中有著不同的含義，舉其要者有三種： 

  第一、我國修改前《商標(biāo)法》第7條規(guī)定“商標(biāo)使用的文字、圖形或者其組合，應(yīng)當(dāng)有顯著特征，便于識(shí)別”。此處的顯著特征即顯著性，是指商標(biāo)識(shí)別商品來源的顯著性 
  【這里的顯著性，即識(shí)別性】。 

  第二，我國現(xiàn)行《商標(biāo)法》第9條的規(guī)定，即“申請(qǐng)注冊(cè)的商標(biāo)，。。。不得與他人在先取得的合法權(quán)利相沖突”，此處“他人在先取得的合法權(quán)利”應(yīng)是他人申請(qǐng)?jiān)谙鹊纳虡?biāo)權(quán)利或者他人申請(qǐng)?jiān)谙炔⒁勋@得注冊(cè)的商標(biāo)權(quán)。因此，從整體上理解本條規(guī)定，商標(biāo)的顯著性不僅包含識(shí)別性，還包含與其他商標(biāo)的區(qū)別性，即商標(biāo)區(qū)分商品來源的顯著性。 
  【這個(gè)顯著性，或區(qū)別性，其實(shí)就是與在先申請(qǐng)的商標(biāo)不相同或不相近似的意思。】 

  第三，“一個(gè)商標(biāo)越知名就越顯著”。換言之，商標(biāo)的知名度越高，其顯著性越強(qiáng)。此處的顯著性為知名度所吸收，商標(biāo)的顯著性通過使用取得，即因商標(biāo)知名度的提高使商標(biāo)顯著性獲得提升。 
  我國《商標(biāo)法》沒有區(qū)分商標(biāo)顯著性的強(qiáng)弱，但在行政規(guī)章中出現(xiàn)了“商標(biāo)的獨(dú)創(chuàng)性”的表述[見已廢止的《馳名商標(biāo)認(rèn)定和管理暫行規(guī)定》第11條]。商標(biāo)的顯著性可以進(jìn)一步分為兩個(gè)層次， 
  一是商標(biāo)標(biāo)記本身所固有的顯著性，即商標(biāo)文字、圖形或者圖文組合或者表現(xiàn)形式以及立體商標(biāo)構(gòu)造的顯著性。 
  二是通過使用取得的顯著性，即因商標(biāo)知名度的提高使商標(biāo)顯著性獲得提升。 

  “商標(biāo)的獨(dú)創(chuàng)性”是指第一層含義上的商標(biāo)顯著性，有顯著性的商標(biāo)不一定具有獨(dú)創(chuàng)性，如使用在“葡萄酒”上的“長城”；而使用在“冰箱”上的“海爾”商標(biāo)既具有顯著性，也具有獨(dú)創(chuàng)性。 

  以構(gòu)成商標(biāo)的符號(hào)要素本身的創(chuàng)造性為標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)商標(biāo)的顯著性可做如下劃分： 
  （1）構(gòu)成商標(biāo)的符號(hào)要素為自創(chuàng)無含義的單詞或詞組、或由動(dòng)物卡通造型或通過特殊手法表現(xiàn)出的形態(tài)的，則屬于強(qiáng)商標(biāo)。 
  （2）構(gòu)成商標(biāo)的符號(hào)要素為普通有含義的單詞或詞組、或者由某類商品上常見圖形、或由自然界動(dòng)物的常見形態(tài)的，則屬于弱商標(biāo)。 
  （3）如果商標(biāo)由不具備顯著性的符號(hào)構(gòu)成，則不成其為商標(biāo)，只是符號(hào)。